“Entrei nos boxes em quarto lugar e depois que saí eu perguntei para a equipe pelo rádio em que posição eu estava, e a resposta foi 17º. Então a estratégia foi errada. Acontece. Como equipe nós ganhamos e perdemos juntos. O que temos de fazer é trabalhar e ver como fazer para melhorar daqui para frente”, analisou.

Foram cinco os períodos de bandeiras amarelas na etapa brasileira da Indy. E na metade das relargadas, Tony ganhou mais de uma posição. Naquela que seria a última relargada, a oito voltas do final, um acidente na segunda perna do S do Samba envolveu oito carros, entre eles, Kanaan. “Tem certas vezes que você paga pela cautela. Eu dei uma diminuída, tomei um toque e fiquei lá parado. O engraçado foi que eu estava em 15º quando bati, e quando saí estava em 13º, mas uma volta atrás”, lembrou.

Quando os fiscais de pista faziam o trabalho de remoção dos carros para que eles voltassem à prova, Tony pôde sentir de perto o carinho da torcida nas arquibancadas. “O melhor momento da corrida foi quando fiquei parado ali e a arquibancada toda ficava gritando ‘tira, tira, tira’ para os fiscais. E aí até os fiscais americanos foram ajudar os brasileiros a me tirar de lá”, recordou. “Quando a gente passava na reta, a galera ia à loucura, e por um momento eu até me desconcentrei para olhar para as arquibancadas”, disse.

Agora, o foco se volta à preparação para as 500 Milhas de Indianápolis, que acontece daqui a exatamente um mês. “É a corrida mais importante da temporada e vamos lutar por um bom resultado nesta corrida que já estive muito perto de vencer algumas vezes”, concluiu.

Kanaan disse estar bem contente com o resultado em Long Beach, o que lhe dará ânimo para a próxima etapa da Fórmula Indy, a São Paulo Indy 300, que acontece no dia 29 de Abril no Anhembi. “Após dois resultado que não foram como esperado nas primeiras etapas, estou muito feliz com o que fizemos aqui hoje. Foi uma prova em que me diverti muito e posso credencia-la a um fantástico resultado. Antes de ir para o Brasil, sem dúvida que precisávamos de uma prova dessa, então, vou para São Paulo com muita motivação. Acho que hoje foi um grande espetáculo para os fãs da Indy”, comentou Kanaan, Campeão de 2004 da Fórmula Indy, e detentor de 14 vitórias na categoria.

Com o resultado, Tony pula da 26a para a 11a colocação no Campeonato somando 54 pontos.

Após fazer uma boa largada e conquistar duas posições, Tony se manteve entre os cinco primeiros até a primeira parada para troca de pneus e reabastecimento, quando um problema ainda não identificado fez o rendimento do carro cair muito. A equipe tentou sanar o problema durante a corrida, trazendo Tony para os pits e realizando uma troca de amortecedor, devolvendo o piloto brasileiro à pista com duas voltas de desvantagem aos líderes.

“Estávamos com um bom ritmo e com uma ótima estratégia, mas durante a bandeira amarela notei que o alerta da bateria estava acendendo e de repente o motor apagou. Parece que o problema foi causado pela alternador, que parou de carregar a bateria do carro. Realmente uma pena, pois estava me divertindo muito na pista. Agora, é hora de pensar em Barber na semana que vem”, comentou Kanaan.

A prova foi vencida pelo compatriota Helio Castroneves, da Penske. A próxima etapa da Fórmula Indy, como adiantou Kanaan, será no próximo domingo (1) em Barber, no estado do Alabama.

“Nós tivemos alguns problemas com o meu carro nos dois dias de treinos, e infelizmente, não tínhamos como solucionar aqui em Sebring. Mas, em contrapartida, trabalhamos em outras áreas e isso nos ajudou a termos um teste produtivo. Estou ansioso para os treinos em Barber porque aí sim já teremos tudo resolvido”

Como adiantado acima, Kanaan fará dois dias de treinos no circuito Barber Motorsport, no Alabama, nos dias 13 e 14 deste mês, quando algumas equipes participam do último treino privado antes da abertura do campeonato, no dia 25 de março, em St. Petersburg, na Flórida.

Barrichello disputou 19 temporadas pela Fórmula 1 e no ano de 2012 fará sua estreia no grid da Indy como companheiro de equipe de seu “irmão” Kanaan, o qual estará indo para seu décimo quinto ano na categoria.

Na coletiva de imprensa foram anunciados os carros dos brasileiros, onde Kanaan terá três modelos diferentes durante o ano, e Rubens manterá a mesma pintura para toda a temporada.

Tony Kanaan :

“Estou super feliz em anunciar meu grande amigo na mesma equipe que faço parte. Trabalhar junto com ele é realmente muito especial, um sonho que hoje se torna realidade. Isso não seria possível sem o apoio dos meus patrocinadores (Itaipava, Braskem, Locaweb, Geico e Mouser). Não vejo a hora de acelerar o numero 11 em uma prova pra valer”.

“Não tem nem o que dizer, o cara (Rubens) virou vinte voltas e já estava virando no mesmo tempo dos outros ou até melhor. A experiência dele só veio a confirmar algumas teorias que a gente tinha, então, estamos usando toda a bagagem dele. Do último treino que fizemos aqui em Sebring, o carro melhorou 1s, então, foi um dia bem produtivo”, comentou Kanaan

“Foi um dia muito divertido. Independente do que acontecer no futuro, quero agradecer Kevin (Kalkhoven), Jimmy (Vasser) e Tony (Kanaan), que me proporcionaram um grande dia por ter contribuído com as minhas informações. Acho que trabalhamos bem junto com os engenheiros e desenvolvemos o carro ao longo do dia. Você poderia me chamar de novato, embora eu já tenha 33 anos fazendo esse trabalho, mas hoje foi um dia de estreante na Fórmula Indy”, destacou Barrichello.

Tony Kanaan fez o melhor tempo nos treinos classificatórios da corrida de Las Vegas da Fórmula Indy. O brasileiro da KV Racing virou 50s0582 no agregado de suas duas voltas, desbancando no final do treino o espanhol Oriol Servià, o pole provisório.

Kanaan agora se focará em terminar a corrida em uma boa posição e se manter dentro do top-5 da temporada, posição que não conquista desde que ficou em terceiro na temporada de 2008. Para não ter que fazer contas mais complexas, basta Tony cruzar a linha de chegada amanhã a frente de seus concorrentes diretos (Ryan Briscoe, Ryan Hunter-Reay e Marco Andretti) que ficará com a quinta colocação no campeonato.

“Sensacional! Já tem um tempo que não ganho uma pole, acho que ter feito o Ironman na semana passada deve ter me ajudado!”, vibrou Tony Kanaan. ” Estou muito feliz com essa conquista, não tenho palavras pra agradecer a minha equipe e patrocinadores. Nós tivemos uma corrida decepcionante em Kentucky, então precisávamos dar uma sacudida e melhorar as coisas. A equipe fez um ótimo trabalho preparando o carro para esta etapa, é bom largar na pole, mas o que importa mesmo é o resultado de domingo.”, revelou o baiano.

A última pole position de Tony Kanaan na Fórmula Indy já fazia mais de três anos, quando largou na frente e ainda venceu a corrida de Richmond na temporada de 2008.

Resultado do treino classificatório para a corrida de Las Vegas da Fórmula Indy:

1º) Tony Kanaan (BRA), KV Racing – 50s0582
2º) Oriol Servià (ESP), Newmann/Haas – 50s0619
3º) Ed Carpenter (EUA), Sarah Fisher – 50s1867
4º) Alex Tagliani (CAN), Sam Schmidt – 50s2273
5º) Ryan Briscoe (AUS), Penske – 50s2728
6º) Marco Andretti (EUA), Andretti – 50s2730
7º) Ryan Hunter-Reay (EUA), Andretti – 50s2931
8º) Graham Rahal (EUA), Ganassi – 50s3118
9º) Danica Patrick (EUA), Andretti – 50s3194
10º) Mike Conway (ING), Andretti – 50s3201
11º) Helio Castroneves (BRA), Penske – 50s3235
12º) Wade Cunningham (NZL), Sam Schmidt – 50s3501
13º) Scott Dixon (NZL), Ganassi – 50s3673
14º) James Hinchcliffe (CAN), Newmann/Haas – 50s3703
15º) JR Hildebrand (EUA), Panther – 50s3846
16º) Takuma Sato (JAP), KV Racing – 50s3874
17º) Will Power (AUS), Penske – 50s4109
18º) Dario Franchitti (ESC), Ganassi – 50s4188
19º) Buddy Rice (EUA), Panther – 50s4410
20º) Sebastian Saavedra (COL), Conquest – 50s4540
21º) Alex Lloyd (ING), Dale Coyne – 50s4589
22º) Charlie Kimball (EUA), Ganassi – 50s5331
23º) Townsend Bell (EUA), Sam Schmidt – 50s5443
24º) Tomas Scheckter (RSA), Sarah Fisher – 50s5733
25º) Davey Hamilton (EUA), Sam Schmidt – 50s6477
26º) Vitor Meira (BRA) A. J. Foyt – 50s6984
27º) Paul Tracy (CAN), Dragon – 50s8403
28º) Jay Howard (ING), Rahal – 50s8598
29º) Pippa Mann (ING), Rahal – 50s9578
30º) Bia Figueiredo (BRA), Dreyer & Reinbold – 50s9587
31º) Simona de Silvestro (SUI), HVM – 50s9637
32º) Dan Wheldon (ING), Sam Schmidt – 50s8987